[2] M.Sc.  Fisiología  Vegetal.  Grupo  de  Investigaciones  Agrícolas.  Universidad  Pedagógica  y  Tecnológica  de  Colombia  (UPTC).  Tunja,  Boyacá.  elberth02@gmail.com. 

[3] Ph.  D.  Fisiología  Vegetal.  Grupo  de  Investigaciones  Agrícolas.  Universidad  Pedagógica  y  Tecnológica  de  Colombia 

(UPTC).  Tunja,  Boyacá.  Avenida  central  del  norte,  3002141665,  jgalvarezh@gmail.com. 

 

INTRODUCCIÓN

La  cebolla  de  bulbo  perteneciente  a  la  familia  de  las  liliáceas,  es  una  de  las  hortalizas  más   consumidas   en   el   mundo   (Estrada-­Prado   et   al.   2015).   Usando   al   fresco,  deshidratada   o   en   vinagretas   y   posee   propiedades   nutritivas   y   medicinales  (Konijnembur   2009).   Según   el   Ministerio   de   Agricultura   y   Desarrolla   Rural,   el  departamento  de  Boyacá  es  el  mayor  productor  de  cebolla  de  bulbo  en  el  país  (ENA  2013).  Aunque  en  este  la  superficie  de  cultivo  no  ha  aumentado  considerablemente  en  los  últimos  años,  si  se  ha  incrementado  el  rendimiento  promedio  pasando  de  24  t  ha-­1  a  32  t  ha-­1  (Barrientos  et  al.  2009).  A  su  vez,  Boyacá  cuenta  con  el  distrito  de  riego  del  Alto  Chicamocha,  el  cual  concentra  la  mayor  área  de  producción  con  cerca  de  2.500  ha  y  los  mayores  rendimientos  por  hectárea  del  país  (Gutiérrez  et  al.  2013). 

El  manejo  de  la  fertilización  del  cultivo  de  cebolla  de  bulbo  generalmente  se  realiza  de  forma   edáfica   y   en   algunos   casos   sin   el   uso   de   herramientas   diagnosticas   como   el  análisis  de  suelo  o  foliar,  y  en  muchas  ocasiones  sin  tener  en  cuenta  la  fenología  de  la  planta.  Normalmente  los  fertilizantes  son  aplicados  al  momento  del  trasplante  de  forma  edáfica  utilizando  fuentes  convencionales  o  las  que  se  encuentren  en  el  mercado,  esto  conlleva   a   que   el   cultivo   no   exprese   el   potencial   genético   en   cuanto   al   rendimiento   y  otras  variables  de  crecimiento  (Gómez  2006).
 

La  cebolla  de  bulbo  posee  un  sistema  radicular  superficial  con  una  densidad  de  raíces  baja,  condición  que  no  favorece  la  toma  de  nutrientes  y  agua  (Ramos  1999).  Esto  tiene  una  repercusión  directa  sobre  procesos  metabólicos  como  la  fotosíntesis,  lo  cual  genera  disminución   en   la   calidad   y   el   rendimiento   del   cultivo   (Dogliotti   et   al.   2011).   Las  restricciones   hídricas   durante   el   llenado   de   los   bulbos   causan   disminución   del  rendimiento  debido  a  la  baja  disponibilidad  de  suministro  de  agua  y  nutrientes  (Estrada-Pardo  et  al.  2015).  La  fertilización  química  al  suelo  es  la  forma  comúnmente  utilizada  para   abastecer   de   nutrimentos   a   los   cultivos,   pero   existen   características   químicas,  físicas,  biológicas  y  de  restricción  hídrica  que  pueden  limitar  la  disponibilidad  de  dichos  nutrimentos   en   la   solución   del   suelo   (Olarte-­Ortiz   et   al.   2001),   siendo   la   fertilización  foliar  una  alternativa  que  no  suple  pero  que  puede  complementar  los  requerimientos  del  cultivo  bajo  dichas  condiciones.

El  potasio  es  el  elemento  mineral  más  abundante  en  la  célula  después  del  nitrógeno  y  se   encuentra   en   forma   libre   como   ion   K+   (Marschner   2012).   Este   al   ser   un   catión,  neutraliza  muchas  de  las  cargas  eléctricas  negativas  generadas  en  la  célula  y  juega  un  papel   importante   en   la   regulación   del   pH   y   la   activación   de   las   enzimas   (Benlloch   y  Benlloch,   2016).   El   potasio   está   directamente   implicado   en   el   proceso   de   apertura   y  cierre   estomático   mediante   el   cual   la   planta   controla   el   movimiento   del   agua   vía  corriente  transpiratoria  (Taiz  y  Zeiger  2006).  El  potasio  contribuye  de  manera  importante  al  potencial  osmótico  de  las  células  y,  por  consiguiente,  al  mantenimiento  de  la  presión  de  turgencia,  cumpliendo  la  función  de  osmoregulación  en  condiciones  de  déficit  hídrico  (Marschner  2012).   

En   el   mercado   existen   distintos   productos   a   base   de   potasio;;   sin   embargo,   se   indica  que  él  nitrato  de  potasio,  cuando  se  aplica  por  fertirrigación  o  aspersión  foliar,  tiene  un  efecto  positivo  en  el  funcionamiento  de  las  plantas,  ya  que  maximiza  su  rendimiento  y  aumenta  la  eficiencia  del  uso  del  agua  (Fournieret  al.2005).  Ensayos  realizados  por  Fernández   et   al.   (1998)   mostraron   un   efecto   positivo   sobre   la   cosecha   en  cucurbitáceas,  al  aplicar  dosis  foliares  de  potasio,  señalando  el  papel  de  apoyo  de  este  elemento   aplicado   como   bioactivador.   Por   su   parte,   Oddo   et   al.   (2011)   indican   que  aplicaciones  de  potasio  generaron  un  efecto  positivo  en  la  conductividad  hidráulica  y  la  transpiración  en  plantas  de  laurel  bajo  estrés  hídrico. 

Los   carbohidratos   son   los   productos   primarios   que   las   plantas   necesitan   para   el  crecimiento  y  desarrollo  de  tejidos,  raíces,  tallos,  hojas  y  desempeñan  un  papel  crucial  en  la  fase  vegetativa  y  maduración  de  la  mayoría  de  cultivos.  Algunos  investigadores  sugieren  que  aplicaciones  adicionales  de  carbohidratos  liberan  energía  para  procesos  metabólicos,   permitiendo   que   los   cultivos   canalicen   una   mayor   cantidad   de   su   propia  energía  para  sintetizar  aminoácidos  e  importantes  metabolitos  secundarios  (Marschner  2012).  En  este  sentido  los  carbohidratos  podrían  usarse  para  compensar  parcialmente  los   efectos   negativos   que   sufren   los   cultivos   que   están   sometidos   a   diferentes  condiciones   de   estrés,   basado   en   el   beneficio   que   representa   para   las   plantas   la  adquisición  de  fotoasimilados  adicionales,  no  provenientes  de  la  actividad  fotosintética  (Yumar   et   al.   2010).   Estas   sustancias   son   productos   bioquímicos   de   alta   energía,  propios   del   metabolismo   de   los   vegetales   superiores,   que   sirven   como   insumo  fundamental  sobre  el  cual  la  planta  construye  sustancias  más  complejas,  que  pueden  ser  utilizadas  para  sobreponerse  a  condiciones  adversas  (Montano  et  al.  2007). 
 
El  uso  de  prácticas  o  nuevas  técnicas  puede  ser  una  alternativa  que  permita  resolver  o  atenuar  los  problemas  que  afectan  de  forma  drástica  la  fisiología  de  las  plantas.  Por  lo  tanto,  el  objetivo  de  esta  investigación  fue  evaluar  el  efecto  de  la  aplicación  de  nitrato  de  potasio  y  sacarosa  sobre  la  producción  y  calidad  de  plantas  de  cebolla  durante  el  periodo  de  desarrollo  del  bulbo  en  condiciones  de  campo. 

 

MATERIALES Y MÉTODOS

El   experimento   se   llevó   a   cabo   en   la   vereda   La   Trinidad   del   municipio   de   Duitama-Boyacá  (Colombia).  Con  una  elevación  promedio  de  2.553  msnm,  latitud  5º  48’  38’’  N  y  longitud  73º  04’,00’’  W.  Las  condiciones  ambientales  de  la  zona  experimental  durante  el  ensayo  fueron:  precipitación  media  mensual  de  80,43  mm,  bajo  un  régimen  bimodal  de  lluvias,  humedad  relativa  del  80%  y  temperatura  media  de  14ºC  (IDEAM  2014). 
 
Como  material  vegetal  se  utilizó  el  hibrido  ‘Granex  2000  F1’,  la  siembra  se  realizó  por  trasplante  en  camas  de  2  m2   con  una  distancia  entre  plantas  de  6  cm  y  20  cm  entre  surco.   La   cosecha   se   realizó   a   los   142   días   después   del   trasplante.   Se   utilizaron   las  prácticas  agronómicas  comunes  en  la  región,  en  cuanto  al  manejo  fitosanitario,  control  de   malezas   y   fertilización.   A   los   62   días   después   del   transplante   (ddt)   se   observó   el  inicio   de   la   etapa   de   bulbificación,   momento   en   el   cual   comenzó   la   aplicación   de   los  tratamientos  realizando  siete  aplicaciones  con  intervalos  de  10  días. 

El   estudio   se   desarrolló   mediante   un   diseño   completamente   aleatorizado,   teniendo  nueve  tratamientos  con  tres  repeticiones,  para  un  total  de  27  unidades  experimentales  (UE)  (Tabla  1),  cada  unidad  experimental  estuvo  compuesta  por  una  parcela  de  2  m2.  La  aplicación  de  tratamientos  comenzó  el  día  21  de  junio  de  2013.  Los  tratamientos  se  aplicaron   mediante   aspersión   foliar   con   una   bomba   manual   de   20   L   de   capacidad   y  boquilla  de  cono  hueco. 

Para   cuantificar   el   efecto   de   los   tratamientos   se   evaluaron   las   siguientes   variables:  índice  relativo  de  Clorofila  IRC,  mediante  un  medidor  portátil  de  clorofila  SPAD-­502  Plus  (Soil   Plant   Analysis   Development),   Konica   Minolta.   Se   tomaron   lecturas   10   días  después  de  la  aplicación  de  cada  uno  de  los  tratamientos  en  horas  de  la  mañana,  de  cinco   hojas   por   planta   en   cinco   plantas   tomadas   al   azar   de   la   zona   central   de   cada  parcela   experimental,   registrando   el   promedio/planta,   expresado   en   Unidades   SPAD;;  Diámetro   ecuatorial   de   los   bulbos   (DE)   medido   con   un   calibrador   digital   Mitutoyo   con  rango  de  0,05mm  en  la  periferia  ecuatorial,  a  partir  de  este  parámetro  los  bulbos  fueron  clasificados  por  su  diámetro  dentro  de  los  rangos  de  calidad  establecidos  por  la  norma  técnica  Colombiana  NTC  1221  teniendo  para  la  calidad  1  bulbos  con  un  calibre  de  71  a  90  mm  y  para  la  calidad  2  bulbos  con  calibre  de  41  a  70  mm  (Quintero  2003);;  La  masa  fresca  de  bulbos  se  midió  con  una  balanza  electrónica  Acculab  VIC  612  de  0,01g  de  precisión,  además  se  contó  el  número  total  de  bulbos  en  un  1  m2  del  centro  de  cada  UE  con  el  fin  de  evitar  el  efecto  de  borde  esto  en  cada  repetición  para  obtener  el  promedio  del   peso   fresco   del   bulbo   (g)   en   la   calidad   1   y   2;;   Para   determinar   la   masa   seca   de  bulbos  se  hizo  un  presecado  en  invernadero  durante  5  días,  luego  las  muestras  fueron  sometidas  a  75  ºC  en  una  estufa  de  secado  Memmert  hasta  que  estas  alcanzaron  peso  constante  (aprox.  96  horas).  Posteriormente  fue  registrado  el  peso  seco  promedio  para  cada   tratamiento   de   acuerdo   a   su   calidad.   El   rendimiento   se   estimó   extrapolando   los  datos   de   peso   fresco   de   la   zona   muestreada   (1m2)   a   t   ha-­1.   También   se   expresó   el  rendimiento  según  calidad. 

Los   datos   obtenidos   fueron   sometidos   a   pruebas   de   normalidad   y   homogeneidad   de  varianza   mediante   las   pruebas   de   Shapiro-­Wilk   y   Levene   respectivamente.  Comprobados  los  supuestos  se  realizó  análisis  de  varianza,  en  donde  las  variables  que  mostraron   diferencias   estadísticas   fueron   sometidas   a   pruebas   de   comparación   de  medias  de  Tukey  (P≤0,01).  Los  análisis  se  realizaron  con  el  programa  estadístico  SAS  v.9.2e  SAS  Institute  Inc.,  Cary,  NC. 

Índice  Relativo  de  Clorofila  IRC.  El  IRC  foliar  durante  la  bulbificación  y  el  llenado  de  cebolla   de   bulbo   no   presentó   diferencias   significativas   en   ninguno   de   los   puntos   de  muestreo  según  la  prueba  de  Tukey  (P≤0,05)  (Tabla  2).  Al  comienzo  de  la  bulbificación  el  IRC  exhibió  valores  altos  en  todos  los  tratamientos,  esto  puede  deberse  a  que  en  esa  etapa   del   cultivo,   los   fotoasimilados   son   destinados   al   desarrollo   y   crecimiento   foliar.  Westerveld  et  al.  (2004)  compararon  las  mediciones  del  índice  de  clorofila  mediante  el  método  SPAD  y  el  contenido  de  nitrógeno  total  del  tejido  en  tres  estados  de  crecimiento  en   cebolla   cv   ‘Winner’,   encontrando   que   las   lecturas   del   SPAD   generalmente  disminuían   con   la   edad   de   la   planta,   haciéndose   más   notoria   en   la   etapa   final   de  desarrollo,   posiblemente   por   el   direccionamiento   de   los   fotoasimilados   hacia   los  órganos   vertedero.   Además,   Mujica   (2012)   reportó   que   al   evaluar   el   efecto   de   la  fertilización  con  KNO3  en  ajo  criollo  morado  en  estados  tempranos  de  crecimiento  (fase  vegetativa),  este  generó  una  influencia  significativa  sobre  el  IRC  a  los  60  días  después  de  la  siembra,  de  tal  forma  que  a  medida  que  avanza  el  ciclo  del  cultivo,  el  IRC  muestra  una  tendencia  a  disminuir  ya  que  se  observó  que  las  medidas  SPAD  bajan  conforme  la  planta  bulbifica  y  madura.  Esto  se  relaciona  con  la  detención  del  ritmo  de  crecimiento  de  la  parte  aérea,  y  progresiva  senescencia  foliar  como  consecuencia  del  traslado  de  los  fotosintatos  al  bulbo  (Yumar  et  al.  2010). 

Resultados  similares  fueron  encontrados  por  Seversike  et  al.  (2009),  quienes  sugieren  que   plantas   adultas   se   adaptan   menos   a   diferentes   condiciones   de   luminosidad   que  aquellas  en  desarrollo,  lo  que  se  traduce  en  una  progresiva  reducción  en  el  contenido  de   clorofila   en   plantas   de   cebolla,   así   mismo,   Mujica   (2012)   menciona   que   el   IRC  declina  debido  posiblemente  a  la  senescencia  de  las  hojas,  aunque  la  planta  continúa  con  la  distribución  de  los  fotoasimilados  elaborados  previamente. 

 Calidad   de   bulbos.   Se   presentaron   diferencias   significativas   entre   tratamientos  (P≤0,01)   en   cuanto   a   la   distribución   de   la   producción   total   en   función   del   diámetro  ecuatorial  de  los  bulbos.  El  tratamiento  de  1%  de  KNO3+1%  de  sacarosa  presentó  un  porcentaje  de  33,7±1,0%  siendo  el  más  alto  para  la  calidad  1  que  agrupa  bulbos  con  diámetro   ecuatorial   de   71   a   90   mm.   El   tratamiento   de   0,5%   de   KNO3   mostró   un  porcentaje   de   82,5±2,7%   siendo   este   el   mayor   valor   en   cuanto   a   bulbos   agrupados  dentro  del  rango  de  41  a  70  mm  (calidad  2).  El  tratamiento  testigo  presentó  valores  de  17,4±1,9   y   70,5±2,2%   respectivamente   (Tabla   3).   Lo   anterior   indica   que   hay   relación  entre  el  KNO3  y  el  diámetro  ecuatorial  en  cultivo  de  cebolla. 

Se  observó  mayor  porcentaje  de  bulbos  clasificados  dentro  de  la  calidad  2  con  respecto  a   bulbos   de   calidad   1,   con   un   aumento   significativo   en   comparación   al   testigo   en   la  mayoría  de  los  tratamientos  que  presentaban  aplicación  de  KNO3.  Mujica  (2012)  reportó  que   diferentes   dosis   de   KNO3   exhibieron   un   efecto   significativo   sobre   el   diámetro   del  bulbo   en   ajo,   encontrando   que   al   aumentar   la   dosis   se   obtuvieron   bulbos   de   mayor  diámetro.  El-­Desuki  et  al.  (2006)  observaron  un  aumento  en  el  diámetro  ecuatorial  de  A.  cepa  cv.  ‘Giza-­20’,  al  aplicar  7  L  ha-­1  de  Oxido  de  potasio  (36,5%  K2O).  Por  su  parte,  Boyhan   et   al.   (2007)   reportaron   un   mayor   tamaño   de   bulbos   en   A.   cepa   con   la  aplicación  edáfica  de  84  kg  ha-­1  de  K,  también  se  ha  encontrado  que  la  aplicación  de  potasio  en  forma  de  nitrato,  sulfato  o  cloruro  tiene  un  efecto  positivo  en  cultivos  como  naranjo   (El-­Rahman   et   al.   2012;;   Aly   et   al.   2015),   tomate   (Achilea   and   Kafkafi   2002),  pepino  (Al-­Hamzawi  2010)  y  algodón  (Mondino  and  Araujo  2011). 

Peso  de  bulbos.  Se  presentaron  diferencias  significativas  en  cuanto  al  peso  fresco  de  bulbos  correspondientes  a  la  calidad  1  (P≤0,01),  sin  embargo,  no  existieron  diferencias  para  la  calidad  2  (Figura  1).  En  bulbos  agrupados  dentro  de  la  calidad  1  el  tratamiento  que  mostró  mejor  respuesta  fue  el  correspondiente  a  la  aplicación  de  1%  de  KNO3  +  0,5%   de   sacarosa   con   un   valor   promedio   de   201±4,2   g/bulbo,   mientras   que   el  tratamiento  sin  aplicación  presentó  el  menor  valor  promedio  con  173,5±4,2  g/bulbo.  En  cuanto  a  la  calidad  2  si  bien  no  se  observaron  diferencias  estadísticas  fue  el  tratamiento  correspondiente  a  1%  de  KNO3  +  0,5%  de  sacarosa  el  que  produjo  el  mayor  valor  con  108,5±2,6  g/bulbo  en  comparación  al  testigo  que  mostró  un  valor  de  95,5±1,5  g/bulbo. 

Es   importante   destacar   que   en   el   ensayo   se   encontró   mayor   número   de   bulbos   de  calidad  2  que  de  calidad  1  en  todos  los  tratamientos  siendo  esto  conveniente  para  el  productor  pues  estos  son  los  de  mayor  comercialización.  Las  plantas  con  aplicación  de  1%   de   KNO3   +   0,5%   de   sacarosa   produjeron   bulbos   con   mayor   peso   fresco   para   la  calidad  1  y  2,  esto  sugiere  que  la  interacción  de  KNO3  y  sacarosa  propicia  un  mayor  flujo   de   fotosintatos   y   sustancias   del   metabolismo   primario   hacia   los   órganos   de  almacenamiento  del  vegetal  (Marschner  2012).  En  ajo  (Allium  sativum  L.),  se  reporta  al  inicio   de   la   bulbificación,   una   ganancia   de   masa   fresca   que   incrementa  vertiginosamente   debido   a   que   el   bulbo   recibe   la   mayor   translocación   de   K   y  fotoasimilados   (Mujica   2012).   Al   respecto,   Boyhan   et   al.   (2007)   observaron   la   misma  tendencia   al   incrementar   el   suministro   de   K   hasta   84   kg   ha-­1.   La   investigación   se  relaciona   con   estudios   realizados   en   ajo   (Arguello   et   al.   2006;;   Karaye   and   Yakubu  2006),  en  los  que  se  observó  una  ganancia  significativa  en  cuanto  a  la  masa  fresca  de  los  bulbillos  al  aplicar  fuentes  potásicas. 

En   cuanto   al   peso   seco,   se   encontraron   diferencias   significativas   según   la   prueba   de  Tukey  (P≤0,01),  en  cuanto  a  la  calidad  1  y  2.  En  bulbos  agrupados  en  el  rango  de  71  a  90   mm   (calidad   1)   la   combinación   que   mostró   el   mejor   comportamiento   fue   la  correspondiente  a  1%  de  KNO3  +  0,5%  de  sacarosa  con  un  valor  de  15±0,16  g/bulbo.  En  bulbos  agrupados  dentro  del  rango  de  41  a  70  mm  (calidad  2),  los  tratamientos  que  mejor  comportamiento  presentaron  fueron  los  correspondientes  a  1%  de  KNO3  +  0,5%  de   sacarosa   y   1%   de   sacarosa   con   valores   de   7,8±0,07   g/bulbo   y   7,6±0,12   g/bulbo,  respectivamente.   Por   su   parte,   el   testigo   presentó   valores   de   13,9±0,5   y   6,9±0,3  g/bulbo,  respectivamente  (Figura  2). 

El  contenido  de  masa  seca  es  un  parámetro  importante  de  calidad  en  bulbos  de  cebolla,  especialmente   para   la   industria   de   deshidratación,   debido   al   impacto   directo   sobre   la  energía   necesaria   para   el   secado.   Además,   otros   atributos   de   calidad   como   la  pungencia   y   vida   útil   en   anaquel   están   relacionados   con   la   cantidad   de   masa   seca  (Hendriksen  and  Hansen  1997).  Al  respecto,  se  reporta  que  este  parámetro  se  utiliza  para  determinar  el  grado  de  productividad  del  cultivo  debido  a  que  el  contenido  hídrico  puede   ser   fluctuante   y   distorsionar   el   balance   real   de   los   componentes   dentro   de   los  tejidos,   mientras   que   el   valor   obtenido   luego   de   desalojar   el   agua   de   los   bulbos   está  conformado  por  sustancias  hidrosolubles  y  por  otras  constitutivas  de  los  tejidos  (Norio  et  al.  2005). 

El  comienzo  de  la  partición  de  la  masa  seca  hacia  el  bulbo  ocurre  una  vez  iniciada  su  formación  (Mújica  2012)  de  manera  que  la  tasa  de  crecimiento  del  bulbo  depende  de  la  cantidad   de   radiación   interceptada   por   las   hojas,   su   eficiencia   en   producción   y  conversión   de   azucares   simples   (Dogliotti   et   al.   2011).   Se   indica   que   la   velocidad   de  acumulación  de  masa  seca  en  bulbos  presenta  un  incremento  al  aplicar  KNO3,  ya  que  se  promueve  una  mayor  movilización  de  fotosintatos  hacia  estos,  notándose  respuestas  diferenciales  entre  los  tratamientos  al  final  del  cultivo  (Mújica  2012),  lo  cual  es  originado  debido   a   que   el   K   cumple   una   función   fundamental   en   el   metabolismo   de   los  carbohidratos   y   la   fotosíntesis   (Marschner   2012),   y   como   consecuencia,   un   óptimo  suplemento  de  K  determina  un  mejor  contenido  de  azúcar  en  los  órganos  de  demanda  (Balibrea  et  al.  2006). 

Rendimiento.  Se  presentaron  diferencias  altamente  significativas  (P≤0,01)  tanto  para  el  rendimiento  total  como  para  el  rendimiento  por  calidades.  El  tratamiento  que  presentó  la  mejor  producción  fue  la  combinación  de  1%  de  KNO3  +  0,5%  de  sacarosa  con  un  valor  de  59,3±0,46  t  ha-­1  frente  al  testigo  que  mostró  un  rendimiento  de  52,1±1,01  t  ha-­1.  En  cuanto  al  rendimiento  por  calidad,  el  tratamiento  de  1%  KNO3  +1%  de  sacarosa  fue  el  que  produjo  el  mayor  valor  para  la  calidad  1  con  18,5±0,49  t  ha-­1  frente  al  testigo  que  obtuvo  un  valor  de  9±0,99  t  ha-­1.  Mientras  que  para  la  calidad  2,  el  mejor  tratamiento  fue  el  correspondiente  a  0,5%  KNO3  con  un  valor  de  44,8±2,81  t  ha-­1  frente  al  testigo  que  obtuvo   un   rendimiento   de   36,8±1,68   t   ha-­1.   Lo   anterior   indica   una   alta   relación   y  consistencia  de  este  parámetro  con  el  efecto  fisiológico  que  ejerce  el  KNO3  en  el  cultivo.  Por   otro   lado,   la   aplicación   de   sacarosa   de   forma   individual   no   mostró   diferencias   en  cuanto  al  rendimiento  (Tabla  4). 

La  aplicación  de  KNO3  en  las  concentraciones  usadas  en  esta  investigación  resultaron  en  un  aumento  del  rendimiento  con  respecto  a  la  no  aplicación,  debido  a  que  el  KNO3  aumenta  la  eficiencia  del  proceso  fotosintético  y  la  translocación  de  asimilados  hacia  el  bulbo,  lo  que  provoca  mayor  acumulación  de  masa  fresca  y  contribuye  al  aumento  del  rendimiento  (Marschner  2012).  Al  respecto,  el  aumento  del  rendimiento  en  cebolla  con  la   aplicación   de   potasio   ha   sido   documentado   por   Bybordi   and   Malakouti   (2003);;  Saleem  (2004)  y  El-­Desuki  et  al.  (2006)  quienes  reportaron  que  el  rendimiento  total  de  bulbos  fue  incrementado  por  la  adición  de  K  a  través  de  aspersión  o  aplicación  al  suelo.  Sharma  et  al.  (2003)  y  Boyhan  et  al.  (2007)  evaluaron  el  efecto  de  diferentes  tasas  de  potasio  (0  a  177  kg  ha-­1).  Los  mayores  rendimientos  totales  los  obtuvieron  con  84  kg  ha-1  de  K  pero  no  afectaron  los  rendimientos  en  cebollas  de  calibres  mayores  a  90  mm.  Así  mismo,   Mújica   (2012)   en   ajo,   aunque   no   encontró   efecto   sobre   el   rendimiento   con   la  aplicación  de  diferentes  dosis  de  KNO3,  si  observó  que  dosis  de  100  kg  ha-­1  de  KNO3  promueven   rendimientos   más   altos.   Por   otro   lado,   Viloria   et   al.   (2003)   e   Iman   et   al.  (2013)   no   encontraron   diferencias   entre   las   dosis   de   K   sobre   el   rendimiento   y   otras  variables  estudiadas  en  cebolla. 

Los  resultados  de  esta  investigación  también  son  comparables  a  aquellos  encontrados  en   otros   cultivos,   en   los   cuales   se   observaron   mayores   rendimientos   con   el   uso   del  KNO3.  Mondito  y  Araujo  (2011)  al  evaluar  el  efecto  de  la  aplicación  foliar  en  diferentes  épocas  y  dosis  de  KNO3  sobre  la  cantidad  y  calidad  de  fibra  de  algodón  afirman  que  aspersiones  de  9  kg  ha-­1  al  término  de  las  2  primeras  semanas  de  floración  aumentan  18,3   kg   de   fibra   de   algodón   por   cada   kg   de   fertilizante   empleado.   Además,   Quijada  (2009),  observó  en  mango  que  la  aplicación  de  KNO3  en  dosis  de  6%  (60  g  de  KNO3  en  1  L  de  agua)  y  un  suministro  de  4  L/planta,  redujo  el  periodo  de  cosechas  entre  15  y  35  días  menos  que  los  controles  y  ubica  en  el  primer  mes  de  cosecha  entre  50%  y  60%  del  total  de  su  producción  anual. 

CONCLUSIÓN

La  aplicación  de  KNO3   tuvo  un  efecto  positivo  sobre  las  variables  estudiadas  en  esta  investigación,  siendo  el  tratamiento  de  1%  de  KNO3+  0,5%  de  sacarosa  el  que  mostró  un  mejor  comportamiento  de  las  variables  peso  fresco  y  seco  de  bulbo  y  rendimiento,  este  se  convierte  en  una  alternativa  de  mejora  en  la  calidad  y  rendimiento  de  los  bulbos  de  cebolla  bajo  las  condiciones  de  estudio.   

REFERENCIAS

Aly,  M.,  Harhash,  M.,  Rehab,  M.  and  El-­Kelawy,  H.  2015.  Effect  of  Foliar  Application  with   Calcium,   Potassium   and   Zinc   Treatments   on   Yield   and   Fruit   Quality   of  Washington  Navel  Orange  Trees.  Middle  East  J.  Agric.  Res.  4(3):  564-­568 

Achilea,   O.   and   KafkafiU.   2002.   Enhanced   performance   of   processing   tomato   by  potassium  nitrate-­based  nutrition.  VIII  International  Symposium  on  the  Processing  Tomato  613:  81-­87. 

Al-­Hamzawi,   M.   2010.   Effect   of   calcium   nitrate,   potassium   nitrate   and   Anfaton   on  growth   and   storability   of   plastic   houses   cucumber   (Cucumis   sativus   L.   cv.   Al-Hytham).  American  Journal  of  Plant  Physiology,  5(5):  278-­290. 

Arguello,   J.,   Nuñez,   S.,   Ledesma,   A.,   Rodríguez,   C.   and   Díaz,   M.   2006.  Vermicompost  effects  on  bulbing  dynamics,  nonstructural  carbohydrate  content,  yield,  and  quality  of  `Rosado  Paraguayo'  garlic  bulbs.  HortScience  41(3):589-­592. 

Balibrea,  M.,  Martínez-­Andújar,  C.,  Cuarteto,  J.,  Bolarín,  M.  and  Pérez,  F.  2006.  The  high   fruit   soluble   sugar   content   in   wild   Lycopersicon   species   and   their   hybrids  with  cultivars  depends  on  sucrose  import  during  ripening  rather  than  on  sucrose  metabolism.  Funct.  Plant  Biol.  33(3):  279-­288.   

Barrientos,  J.,  Leyva,  G.  y  Morales  J.  2009.   Efectos   del   cambio   climático   sobre   la  oferta   y   precios   de   cebolla   de   bulbo.   Caso   del   municipio   Duitama,   Boyacá  (Colombia).  rev.colomb.cienc.hortic.  3(1):  69-­80. 

Bybordi,  A.  and  Malakouti,  M.  2003.  The  effect  of  various  rates  of  potassium,  zinc  and  copper   on   the   yield   and   quality   of   onion   under   saline   conditions   in   two   major  onion  growing  regions  of  east  Azarbayjan.  Agric.  Sci.  And  Technol.  17:  43-­52. 

Boyhan,   G.,   Tórrense,   R.   and   Hill,   C.   2007.   Effects   of   nitrogen,   phosphorus,   and  potassium  rates  and  fertilizer  sources  on  yield  and  leaf  nutrient  status  of  short-day  onions.  HortScience.  42(3):  653-­660. 

Dogliotti,   S.,   Colnago,   P.,   Galván,   G.   y   Aldabe,   L.   2011.   Bases   fisiológicas   del  crecimiento   y   desarrollo   de   los   principales   cultivos   hortícolas:   Tomate  (Lycopersicum   sculentum).   Papa   (Solanun   tuberosum)   y   Cebolla   (Allium   cepa) 
Curso  de  Fisiología  de  los  Cultivos–Módulo  Horticultura  Facultad  de  Agronomía–
Universidad  de  la  República  de  Uruguay.  pp.  39-­57. 

El-­Desuki,   M.,   Abdel-­Mouty,   M.   and   Ali,   A.   2006.Response   of   onion   plants   to  additional   dose   of   potassium   application.   National   Research   Center  Veget.Department   Dokki,   Cairo,   Egypt.   Journal   of   Applied   Science   Research. 
2(9):  592-­  597. 

El-­Rahman,   A.,   Hoda,   M.M.   and   Ensherah,   A.   2012.   Effect   of   GA3   and   potassium  nitrate   in   different   dates   on   fruit   set,   yield   and   splitting   of   Washington   navel  orange.  Nature  and  Science.  10(1):  148-­157. 

Estrada-­Prado,  W.,  Lescay-­Batista,  E.,  Álvarez-­Fonseca,  A.,  Yariuska,  C.  y  Ramos  M.  2015.  Niveles  de  humedad  en  el  suelo  en  la  producción  de  bulbos  de  cebolla.  Agron.  Mesoam.  26(1):111-­117.  doi  10.15517/am.v26i1.16934. 

Fernández  E.,  Palomar,  S.  y  Puertas,  M.  1998.  Ensayo  de  fertilización  AMECsystem  en  calabacín.  Horticultura.  17(4),  61-­64. 

Fournier,   J.,   Roldán,   A.,   Sánchez,   C.,   Alexandre   G.   y   Benlloch,   M.   2005.   K+  starvation   increases   water   uptake   in   whole   sunflower   plants.   Plant   Sci.   168(3):  823-­829. 

Gómez,   M.   2006.   Manual   técnico   de   fertilización   de   cultivos.   Microfertisa   S.A.  Produmedios,  Bogotá. 

Gutiérrez,   L.,   Rodríguez,   L.   y   Bermúdez,   L.   2013.         Factibilidad  de      una  comercializadora  hortícola  de  economía  solidaria  en  el  Distrito  de  Riego  del  Alto  Chicamocha.  rev.colomb.cienc.hortic.  7(1):  62-­74. 

Hendriksen,   K.   and   Hansen,   S.   1997.   Increasing   the   dry   matter   production   in   bulb  onions  (Allium  cepa  L.).  Acta  Hort.  (ISHS)  555:147-­152. 

Instituto   de   Hidrología,   Meteorología   y   Estudios   Ambientales   de   Colombia 
(IDEAM)   2014.   Sistema   de   Información   Ambiental.   Estacion   Surbata-­Bonza. 
Consultado:  24/03/2014 

Iman.   H.,   Mohammad,   K.   and   Hamidreza,   K.   2013.   Effect   of   different   levels   of  nitrogen,   phosphorus   and   Potassium   nutrient   elements   on   yield,   yield  components   and   of   persian   shallot   (allium   altissimum).   International   Journal   of  Agriculture:  Research  and  Review.  3  (3):  516-­522. 

Karaye,  A.  and  Yakubu,  A.  2006.  Influence  of  intra-­row  spacing  and  mulching  on  leed  growth   and   bulb   yield   of   garlic   (Allium   sativum   L.)   in   Sokoto,   Nigeria.   Afr.   J.  Biotechnol.  5  (3):  260-­264. 

Konijnembur,   A.   2009.   ‘‘Cebolla:   propiedades,   actualidad,   variedades   y   claves 
productivas’’,  Fruticultura  &  Diversificación.  15(59):  8-­13. 

Marschner,   P.   2012.   Mineral   Nutrition   of   Higher   Plants.3nd.   Edition.Elsevier.Oxford,  UK.  645  p. 

Ministerio  de  Agricultura  y  Desarrollo  Rural  –MADR-­.  2013.  Anuario  estadístico  de  frutas   y   hortalizas   2013.   Disponible   desde   internet   en:  http://www.agronet.gov.co/www/htm3b/public/Anuario/anuario%20estadistico%20 de%20frutas%20y%20hortalizas%202013.pdf  [20  Julio  2016]. 

Mondino,  M.  y  Araujo,  L.  2011.  Fertilización  foliar  con  nitrato  de  potasio  para  mejorar  la   cantidad   y   calidad   de   fibra   del   algodón   en   surcos   estrechos   a   0,52   m.   8º  Congresso  Brasileiro  De  Algodão  &  I  Cotton  Expo  2011,  São  Paulo,  p  1863. 

Montano,   R.,   Zuaznabar,   R.,   García,   A.,   Viñals,   M.   y   Villar,   J.   2007.   Fitomas   E:  Bionutriente  derivado  de  la  industria  azucarera  ICIDCA.  Sobre  los  Derivados  de  la  Caña  de  Azúcar,  Instituto  Cubano  de  Investigaciones  de  los  Derivados  de  la  Caña  de  Azúcar.  41(3):  14-­21. 

Mujica,  H.  2012.  Crecimiento,  desarrollo,  producción  y  calidad  del  ajo  (Allium  sativum  L.)  en  respuesta  a  la  densidad  de  siembra  y  la  nutrición  potásica.  Tesis  Doctoral.  Universidad  Central  de  Venezuela.  Maracaibo. 

Norio,   S.,   Benkeblia,   N.   and   Onodera,   S.   2005.   The   metabolism   of   the  fructooligosaccharides   in   onion   bulbs:   A   comprensive   Review.   The   Japanese  Society  of  Applied  Glycoscience.  52(2):  121-­127 

Norma   Técnica   Colombiana   (NTC).   1994.   NTC   1221,   frutas   y   hortalizas   frescas.  Cebolla   cabezona.   Editada   por   el   Instituto   Colombiano   de   Normas   Técnicas   y 
Certificación   (ICONTEC).   Segunda   actualización.  https://es.scribd.com/document/58308740/NTC-­1221-­Cebolla-­Cabezona.   [20 
Julio  2016] 

Oddo,  E.,  Inzerillo,  S.,  La  Bella,  F.,  Grisafi,  F.,  Salleo,  S.  y  Nardini,  A.  2011.  Short-termeffects   of   potassium   fertilization   on   the   hydraulic   conductance   of   Laurus  nobilis  L.  Tree  Physiol.  31:  131–138. 

Olarte-­Ortiz,  O.,  Almaguer-­Vargas,  G.  y  Espinoza-­Espinoza,  J.  2001.   Efecto   de   la  fertilización   foliar   en   el   estado   nutrimental,   la   fotosíntesis,   la   concentración   de  carbohidratos  y  el  rendimiento  en  naranjo  `Valencia  Late´.  18(4):  339-­347. 

Quijada,  O.  1999.  Efecto  de  la  aplicación  de  tres  dosis  de  nitrato  de  potasio  y  el  número  de  aplicaciones  sobre  la  floración  del  mango  Haden  en  la  planicie  de  Maracaibo.  Revista  Facultad  Agronomía.  16(4):  414-­424. 

Quintero,  E.  2003.  Investigaciones  para  el  desarrollo  de  la  poscosecha  de  cebolla  de  bulbo  (allium  cepa  L.)  en  el  distrito  de  riego  del  alto  Chicamocha  Boyacá.  Foro  regional  andino  para  el  dialogo  y  la  integración  de  la  educación  agropecuaria  y  rural. 

Ramos,   G.   1999.   Determinación   de   funciones   de   producción   y   comportamiento   del  cultivo   de   cebolla   bajo   diferentes   láminas   de   riego   y   dosis   de   fertilización  fosforada  en  San  Juan  de  Lagunillas,  Mérida,  Venezuela.  Rev.  Fac.  Agron.16(1):  38-­51.  Saleem,  J.  2004.  Studies  on  the  management  strategies  for  bulb  and  seed  production  of  different   cultivars   of   onion   (Allium   cepa   L.).   A   dissertation   submitted   in   partial  fulfillment  of  the  requirements  for  the  degree  of  Doctor  Philosophy  in  Agriculture  (Horticulture).  Gomal  University.Pakistán. 

Seversike,   T.,   Purcell,   L.,   Gbur,   E.,   Chen,   P.   and   Scott   R.   2009.   Radiation  interception   and   yield   response   to   increased   leaflet   number   in   early-­maturing  soybean  genotypes.  Crop  Science  49(1):  281-­289. 

Sharma,   R.,   Datt,   N.   and   Sharma   P.   2003.   Combined   application   of   nitrogen,  phosphorus  and  potassium  and  farmyard  manure  in  onion  (Allium  cepa  L.)  under  high  hills,  dry  temperature  contitions  of  north-­western  Himalayas.  Indian  J.  Agr.  Sci.  73:  225-­227. 

Taiz,  L.  and  Zeiger,  E.  2006.  Plant  Physiology.  Tercera  edición.  672pp.   

Viloria,  A.,  Ortega,  L.,  Díaz,  L.  y  Delgado,  D.  2003.  Efecto  de  la  fertilización  con  N-­P-­K  y   la   distancia   de   siembra   sobre   el   rendimiento   de   la   cebolla   (Allium   cepa   L.).  Revista  Bioagro.  15(2):  129-­133. 

Yumar,  J.,  Montano,  R.   y  Villar,  J.  2010.   Efectos   del   Fitomas   -­   E   en   el   cultivo   de  cebolla.  ICIDCA.  Sobre  los  Derivados  de  la  Caña  de  Azúcar,  Instituto  Cubano  de  Investigaciones  de  los  derivados  de  la  Caña  de  Azúcar.  44:  21-­25.   

Westerveld,   S.,   McKeown,   M.,   Scout-­Dupree   W.   and   McDonald,   M.   2004. 
Assessment  of  Chlorophyll  and  nitrate  meters  as  Field  Tissue  Nitrogen  Test  for  Cabbage,  Onions  and  Carrots.  Revista:  HorTecnology.  14(2):179-­188.